北京时间4月11日，NBA常规赛迎来一场西部焦点战，丹佛掘金队坐镇主场迎战明尼苏达森林狼队。经过四节激烈角逐和一个加时赛的鏖战，掘金最终以116比112险胜对手。此役过后，掘金战绩提升至56胜24负，提前锁定西部第一的宝座，为季后赛征程赢得了宝贵的心理优势。

本场比赛可谓一波三折。森林狼在开场后反客为主，凭借爱德华兹的突破和唐斯的外线投射，首节以28比22领先。进入次节，掘金当家球星尼古拉·约基奇开始展现MVP级别的统治力，他连续在低位得分并送出妙传，单节独得12分，率队在半场结束时将比分追至50比52。

易边再战，掘金角色球员集体爆发。小迈克尔·波特手感火热，单节命中三记三分球；贾马尔·穆雷则利用速度优势频频冲击篮筐。第三节掘金打出34比26的进攻高潮，以84比78反超进入末节。关键的第四节，森林狼依靠康利的组织串联和里德的替补奇兵作用，一度将分差缩小至1分。

最后时刻的决战堪称经典。常规时间还剩15秒时，爱德华兹突破上篮得手，将比分扳平为104比104。掘金最后一攻由约基奇执行，他的后仰跳投弹筐而出，双方进入加时赛。加时赛中，约基奇彻底接管比赛，他不仅在进攻端连得6分，更在防守端送出关键封盖。

数据方面，约基奇全场出战41分钟，投篮26中18，三分球4中2，罚球4中2，狂砍40分13篮板10助攻的三双数据，这是他本赛季第29次三双。穆雷贡献22分7助攻，波特得到18分8篮板。森林狼方面，爱德华兹空砍32分6篮板5助攻，唐斯得到24分11篮板的两双。

此役胜利对掘金意义重大。主教练马龙在赛后采访中表示：“我们展现了冠军球队的韧性。尼古拉（约基奇）再次证明了自己为何是联盟最佳球员。但我们还有很多需要改进的地方，尤其是在保护篮板方面。”约基奇则谦逊地表示：“胜利属于全队，每个人都做出了贡献。季后赛即将开始，我们必须保持专注。”

从技术统计来看，掘金在命中率上占据优势，全场投篮命中率达到51.2%，三分命中率也有38.5%。但森林狼在篮板球上以48比42领先，其中进攻篮板15比9的优势让他们获得了更多二次进攻机会。两队失误控制都相当出色，分别只有9次和11次。

随着常规赛进入尾声，各队都在为季后赛做最后冲刺。掘金锁定西部第一后，将在首轮对阵附加赛球队。而森林狼此役失利后，战绩来到55胜25负，与雷霆战绩相同，西部第二的争夺进入白热化阶段。接下来的每一场比赛都可能改变西部季后赛的对阵格局。

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纵观整场比赛，掘金展现了作为卫冕冠军的底蕴，在关键时刻的执行力明显更胜一筹。约基奇在攻防两端的全面表现，再次证明了他是当今联盟最具统治力的球员之一。而年轻的森林狼虽然遗憾落败，但他们在比赛中展现出的拼劲和天赋，让人对他们在季后赛的前景充满期待。